목안의 이물감 이 느껴질 때 역류성 식도염을 떠올리기 쉽다. 조금은 생소하지만 목 이물감을 일으키는 질환이 또 있다. 바로 ‘역류성 후두염’.
“역류성 후두염은 어떻게 보면 조금 낯선 질환일 수 있지만 사실 이비인후과를 찾는 사람 중에서 역류성 후두염 환자가 가장 많다”라고 말했다.
인터뷰를 통해 이호민 과장에게서 역류성 후두염에 대해 자세히 들어봤다.
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Q. 역류성 식도염? 후두염? 어떤 질환인가요?
위와 식도를 연결하는 괄약근이 약해지면 위에 있는 위산이 식도로 역류를 하게 됩니다.
역류한 위산에 의해서 식도에 염증이 생기는 질환을 역류성 식도염이라고 하는데요.
대표적인 증상으로는 신물이 올라오는 증상을 호소하기도 하고 가슴이 타는 듯한 증상을 호소하기도 합니다.
심한 경우에는 가슴이 많이 아픈 흉통을 호소하기도 합니다.
역류성 후두염의 경우 원리는 역류성 식도염과 같지만, 위산이 식도를 거쳐서 후두 부위까지 역류한다는 점이 다릅니다.
후두 부위가 역류된 위산으로 인해 염증이 생기는 질환을 역류성 후두염이라고 합니다.
대표적인 증상으로는 목에 가래가 낀 듯한 이물감, 통증, 목소리 변화,
마른 기침과 같은 호흡기와 연관된 증상을 호소하는 경우가 많습니다.
결론적으로 가슴이 타는 듯한 증상을 유발하고 식도에 병변을 일으키는 것을
역류성 식도염이라고 생각하면 되고, 가슴이 타는 듯한 증상이 없고 식도에 병변을 일으키지
않은 채 목에만 증상을 일으키는 것을 역류성 후두염이라고 생각하면 됩니다.
목안의 이물감
Q. 역류성 후두염은 어떻게 진단하나요?
역류성 후두염을 진단하는 방법은 크게 증상과 후두내시경이 있습니다.
- 쉰 목소리가 난다(거칠거나, 고르지 않은 목소리가 난다, 목소리에 문제가 있다)
- 목청을 가다듬는다(하루에 네 번 이상 목청을 가다듬는다, 헛기침을 한다)
- 후비루가 있다(코에서 목구멍으로 점액이나 분비물이 넘어간다)
- 음식물을 삼키기 어렵다
- 식사 후나 누우면 기침이 나온다
- 숨쉬기 힘들거나 가끔 사레가 들린다
- 성가시거나 문제가 되는 기침이 난다
- 목구멍에 이물감을 느낀다(목구멍에 덩어리가 걸려있는 느낌이 든다)
- 가슴이 쓰리거나, 가슴이 아프거나, 소화가 안 되거나, 위산이 넘어오는 것을 느낀다
이러한 증상에 대해 0점에서부터 5점까지 자신이 불편한 정도를 점수로 표시하여
모두 합산하였을 때 13점 이상이라면 역류성 후두염의 가능성이 매우 높습니다.
후두내시경의 경우, 성문 아래쪽이 부어있거나 성대가 부어있거나 성대 뒤쪽이 부어서 결합되어 있는
소견이 보이거나 후두 안에 가래가 있는 소견이 있을 경우 점수를 계산해서 후두내시경 점수 소견이 7점 이상인 경우에는 역류성 후두염으로 진단합니다.
