기름진 것 먹고 생기는 복통 무심히 넘겼다간 생명까지 위협
기름진 것 먹고 생기는 복통 무심히 넘겼다간 생명까지 위협
세계 최악의 음식 100가지 발표 홍어 번데기보다 최악
26세 여성 A씨는 지난달 기름진 음식을 먹은 뒤 명치에 심한 통증이 지속돼 병원 응급실을 찾았다.
복부 CT(컴퓨터단층촬영) 등 검사를 받았지만 별다른 이상은 발견되지 않았고, 몇 시간 뒤 통증이 가라앉자 집으로 돌아갔다.
그러나 다음날 통증이 더 심해졌고 열과 함께 눈이 노랗게 변해 다시 응급실에 갔다.
담석증이 의심돼 초음파내시경 검사를 받았고 ‘담관결석’ 진단을 받았다.
서구화된 식습관·다이어트 인구 증가에 담관결석 환자 ‘쑥’
담석은 담즙이 뭉쳐져서 돌처럼 단단하게 응고된 덩어리다.
주된 발생 원인은 담즙을 이루는 성분의 비율 변화인 것으로 알려져 있다.
담석은 주로 담즙을 보관하는 담낭에서 발생한 뒤, 담즙이 흐르는 담낭관 및 총담관으로 이동해 문제를 일으킨다.
총담관은 간내 담관과 담낭에서 나오는 담낭관이 합류하는 관으로 십이지장까지 연결된다.
담석이 있다고 무조건 증상이 나타나는 것은 아니다.
담석을 가진 환자 중 80%는 특별한 문제 없이 생활한다.
그러나 나머지 20%는 담석이 담낭관이나 총담관을 막아 통증을 유발하거나 심각한 합병증이 발생한다.
최근에는 특히 담석이 총담관을 막아 발생하는 담관결석 환자가 꾸준히 증가하고 있다.
건강보험심사평가원 통계에 따르면 담관결석 환자수는 2014년 3만5458명에서 2023년 6만246명으로 10년간 70% 가까이 증가했다.
연령별로는 80세 이상이 28%, 70대가 27%, 60대가 21%를 차지해 60대 이상 고령층이 전체 환자의 76%에 이를 정도로 비중이 컸다.
한림대동탄성심병원 소화기내과 이경주 교수는 “고령화와 서구식 식습관 등의 원인으로 최근 담관결석 환자가 증가하고 있다”며
“급격하게 체중을 감량하는 등 무리한 다이어트도 담관결석 증가의 원인이 될 수 있는데 담즙이 장기간 정체되면서 담석이 생길 수 있기 때문”이라고 말했다.
일반적인 복통과 구별 쉽지 않아… 방치하면 생명까지 위협
담관결석은 일반적인 복통과 증상이 유사해 초기에 진단이 쉽지 않다.
대표적인 담관결석의 3대 증상은 복통, 발열, 황달이다.
담즙은 지방을 분해하는 효소를 포함하며 식후에 분비되는데, 지방 함량이 높은 음식을 섭취하면 담즙 분비가 증가한다.
이때 담석이 담낭관이나 총담관을 막으면 소화가 어려워지고, 담낭관이 막힐 경우 급성담낭염, 총담관이 막힐 경우 급성담관염으로 이어지기도 한다.
이 때문에 유독 지방 함량이 높은 기름진 음식을 먹은 뒤 명치에 통증이 생긴다면 담관결석을 의심할 수 있다.
또한 담관결석의 경우 담즙이 배출되지 못하면 담즙 내에 있는 빌리루빈 색소가 몸에 과다하게 쌓여서 얼굴을 노랗게 만드는 황달을 일으킨다.
암이 담관을 막았을 때도 황달이 생길 수 있으나, 암은 종양이 서서히 자라면서 우리 몸이 이에 적응해 담관의 크기가 확장되거나 염증이 생기는 속도가 늦기 때문에 초기에는 고열이 잘 나타나지 않는다.
반면, 담관결석은 갑작스러운 담관 폐쇄로 인해 초기에 고열이 동반될 수 있다.
